菲律宾总统杜特尔特17日晚间在电视讲话中驳斥有关政府未能关心贫困群体的说法，称当局自新冠肺炎疫情爆发以来菲律宾赌场，已向菲律宾同胞提供数十亿披索的援助金或物资。
杜特尔特在会议上为政府辩护，称自去年爆发第一轮新冠肺炎疫情以来，政府一直在帮助同胞们，特别是贫困家庭。
他补充道：“1800万个贫困家庭一直得到政府的支持，其中包括今年四月当局向每人发放1000披索的援助金，以减轻他们在疫情期间遇到的困难和挑战。自爆发新冠疫情以来，当局一直在关心各个阶层的情况，特别是贫困群体。”
总统说：“许多人在抨击政府称，‘提供援助的总是我们，为什么政府一点也不给？’ 你们可以看看阿诺部长提供的数据，我们已经累计向各地区同胞分发近百亿披索的援助金或补贴。疫情爆发后，政府是第一个提供大规模援助的机构，而且我们是直接分发现金，是最直接的援助方式。”
根据阿诺部长向总统进行的报告，政府今年四月份向受封锁措施影响地区的居民分发21.8亿披索的财政援助，分发率已达到92.45%。